Fermi proslul svou schopností jednoduchým a rychlým způsobem odhadnout fyzikální veličiny. Při explozi první jaderné bomby v Alamogordu v poušti v Novém Mexiku 15. července 1945 například upustil kus papíru z výšky ramen a sledoval, jak se vlivem nárazové vlny z bomby odklonil. Tím, že věděl, že epicentrum je devět mil daleko, odhadl energii výbuchu – jednalo se o ekvivalent více než 10 000 tun TNT.